A MEMORY CALLED EMPIRE
Arkady Martine
Tor
464 pags
En parte por la portada y en parte por la sinopsis, llevaba unos cuantos
meses siguiendo con atención lo que se iba diciendo y publicando sobre esta
novela. ‘A Memory Called Empire’ es la obra debut de la escritora
norteamericana Arkady Martine. Una obra ambiciosa, llena de detalles y que
abruma en un inicio, pero a pesar de ello no demasiado complicada de seguir y
disfrutar.
La novela comienza cuando el embajador de Lsel en Teixcalaan fallece. Mahit
Dzmare es la nueva embajadora asignada en el puesto y, nada más llegar a su
nueva posición, descubrirá que detrás de la muerte de Yskandr se esconden
oscuros secretos y un complejo mundo de traiciones, venganzas y cuentas
pendientes que serán el hilo conductor de la novela. Descubrir todos los
detalles del quién y el por qué hará de los primeros pasos de la nueva
embajadora toda una aventura de la que seremos testigos.
Al contrario de lo a mí me había parecido en un inicio, la novela no es una
historia de aventuras galácticas, viajes interplanetarios o batallas en el
espacio que, sin embargo, existen durante la novela pero únicamente se
mencionan colateralmente. Arkady Martine ha escrito una novela política, de
hilos ocultos del poder y, como tal, casi la totalidad de la novela se
desarrollará en lugares cerrados y palaciegos, apenas un puñado de sitios donde
se debate todo aquello que el resto de ciudadanos nunca verá. Los diálogos y
silencios con las altas esferas marcan claramente la novela y el devenir de los
acontecimientos.
‘A Memory Called Empire’ tiene una
casi innumerable lista de características que permitirían escribir artículos
completos y que están incluidos de manera muy fluida. Mahit, la
protagonista, lleva un implante secreto en su cabeza con la memoria de su
predecesor fallecido. Sin embargo, los últimos quince años de sus vivencias no
parecen estar accesibles, lo que complica que el uso que dicha capacidad pueda
conllevar. Pronto, muy pronto en la novela, descubriremos que dicha memoria no
funciona correctamente. ¿Un boicot a la nueva embajadora? ¿Una vieja cuenta
pendiente? Y, lo que más nos puede fascinar, ¿cuál es el poder que te pueden
llegar a otorgar estos implantes y cuáles sus complicaciones?
Por otro lado, la novela está salpicada de terminología que, aunque
desconocida para el lector, le permite ir entendiendo la estructura de la
sociedad y las jerarquías existentes en Teixcalaan. Descubrir cómo funciona
todo el mundo imaginado por Martine es uno de los grandes puntos positivos de
la novela. Como complemento, el libro cuenta con un amplio glosario al final
que puede (y, quizá, debe) ser consultado durante la lectura. Muchas de estas
palabras resultan extrañas incluso de pronunciar, pero es rápido y sencillo
hacerse a muchas de ellas.
Además de todo esto la novela cuenta con múltiples vertientes
sociopolíticas. Desde cómo se estructura el gobierno de este mundo a cómo un
pequeño planeta como Lsel lucha por no ser una colonia más de un gran poder
dominante como Teixcalaan. Mantener una cultura, un lenguaje y una
independiente supone en muchas ocasiones renegar de otras cosas que, aunque
resultan tentadoras, harían perder buena parte de su identidad. Religión, ética
y honor no faltaran durante muchas de las discusiones que trascurren en la
novela.
El libro tiene algunos problemas. La bajada de ritmo durante el segundo tercio, tras un apasionante inicio, rebaja mucho las expectativas que se
crearon en un principio. Durante este tiempo la acción se vuelve algo reiterativa y, por momentos, aburrida. Afortunadamente último tramo saca a
la palestra muchas de las revelaciones esperadas y eso hace que la lectura recupere
el interés. Aunque sea a costa de alguna decisión y acción que, cuanto menos,
llama la atención.
Cabe decir que la novela se cuenta únicamente desde el punto de vista de la
protagonista Mahit, lo que a mí no me ha terminado de convencer. Hay varios
momentos de la lectura donde un punto de vista añadido le hubiera venido muy
bien a la historia y le hubiera aportado una tridimensionalidad que se echa en falta
por momentos.
Con todo, ‘A Memory Called Empire’ es una novela que recomiendo. Aun con algún problema menor, es una novela que atrapa con un inicio muy potente, que
cuenta con un argumento y un mundo interesante, complejo y rico en detalles
difícil de abarcar en su totalidad en una reseña breve. Un mundo que se seguirá
expandiendo con más historias que están por llegar. Personalmente, me he
quedado con ganas de seguir adelante.
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